Трактат Хранителей - История Города
Автор: Aaron Graham (a.k.a. Sneaksie Thiefsie)
Перевод: Ur-Zeit
Замечание: Этот текст не написан и не проверен создателями Thief, компинией Looking Glass Studios, или Eidos.
У Города длинная и романтичная история. Время его существования не охватываемо ни памятью, ни рукописью, ни жизнью. Он всегда был, и он всегда будет. Происхождение Города окутано туманами времени. Никто не знает ни того, как он возник, ни, даже, его названия. Его жителям, союзникам и врагам он известен просто, как Город.
По всей вероятности, Город вырос из маленькой деревни, расположенной на месте легендарного Затерянного Города, Караз-Дина (Karath-Din). Караз-Дин, затерянный город Предшественников (Precursors), был почти утопией для его жителей. Управляемый наследственным императором, контролировавшим сообщества магов и ученых, Караз-Дин был центром торговли всего региона, а Предшественники были известны, как добрые и справедливые люди. Однако, произошло неизвестное бедствие, которое привело к исчезновению Караз-Дина. Свидетельства, найденные во время экспедиций Хранителей, указывают на то, что город был погребен в результате камнепадов и оползней, которые стали причиной появления глубоких трещин и тектонических провалов. Причина отсутствия человеческих останков до конца не известна, но, вероятнее всего, резкое увеличение вулканической активности предостерегло Предшественников, позволив большей части из них избежать опасности. Другие исследователи утверждают, что Предшественники начали вмешиваться в магию, особенно в некромантию, и это стало причиной их гибели. Причина же камнепадов в этой тектонически пассивной области неизвестна, однако, присутствие огненных элементалов намекает на возможную причастность Трикстера (Trickster) к падению Караз-Дина.
Деревня, в последствии ставшая Городом, была, вероятно, основана кладоискателями или грабителями, притянутыми в эти места рассказами о сокровищах. Поскольку ночью жители располагались вокруг костров под открытым небом, темнота, должно быть, казалась им живой, их страхи множились за счет темного покрывала, содержащего ужасы, известные и неизвестные. Именно с этих ранних времен берут начало многие из Городских легенд, мифы о говорящих обезьянах, владеющих мечами, о раках с огромными клешнями, и о пауках, которые могут завлекать человека своим пристальным взглядом. Из-за характера поселенцев, это было грубое, беззаконное место, где слабейшего сокрушали, а выживал только сильнейший.
Постепенно в деревне, которая впоследствии стала Городом, появилась четкая структура власти. В системе, которая была моделью феодального общества, власть была сосредоточена в руках наследственного правителя, носившего титул Барон. Он был поддержан свитой лордов, которые сформировали раннее дворянство Города. Они владели плодородными сельскохозяйственными угодьями, окружавшими Город, а также археологическими участками, на которых иногда находили артефакты Предков. Арендаторы, бравшие землю в наем, работали на этих участках, и платили налоги и арендные платы лордам. Те, кто не стали лордами, стали первыми Смотрителями Города (City's Wardens) - руководителями преступности, берущими деньги за опеку.
Город рос, поскольку всё большее количество людей присоединялось к тем, кто уже обитал в нем. Место, на котором они обосновались, ныне известно как Старый Квартал (Old Quarter). Река была ценным источником воды и трубопроводом для сточных вод, также она предоставляла легкий доступ к богатому рыбой побережью близлежащего моря. Расположенный в низшей точке реки Город также извлек выгоду из пошлин, собираемых с путешественников - доходы шли Барону, который, используя их, а также доходы с собственных земель обустраивал Город. Пошлины и налоги пошли на сооружение стены вокруг Старого Квартала, которая защищала от бандитов, и стала ценным символом престижа Города.
Рост соседних городов Сирика (Cyric), Бона (Bohn) и Блэкбрука (Blackbrook, Черный ручей) способствовал развитию торговли, и здесь помогла близость Города к морю. Он разросся и окружил реку в том месте, в котором она впадает в море. Были основаны районы Доков, Дэйпорта (Dayport, Дневной порт) и Истпорта (Eastport, Восточный порт). Лов рыбы стал важным источником продовольствия, а увеличивающаяся важность торговли вела к постепенному появлению класса буржуазии. Известно, что Орден Молота (Order of the Hammer) изначально присутствовал в Городе - их характерный стиль зданий доминирует над большинством архитектурных стилей в этих ранних районах, и, конечно, канализационная система и источники энергии в этой части Города сильно отличаются, от добавленных позднее.
Район известный как Дэйпорт, называется так из-за присутствия в его пределах Склепа Боунхорд (Bonehoard), древнего места погребения. Огромные пещеры этого мавзолея, как предполагается, уходят глубоко под землю. Одно время Склеп часто использовался, и многие ранние дворяне города похоронены там. Молоты считают, что там находится могила, содержащая золотые кости их пророка. Однако через некоторое время это место пришло в запустение. Гробовщики, каменщики и ремесленники отказывались идти туда, рассказывая об огромных ящерицах, чье дыхание сжигало камень с силой кислоты. Эти слухи игнорировались, до тех пор пока несколько бурикков (burricks) не нашли путь к поверхности, тогда Боунхорд и был окружен стеной. Буррики прижились в неволе, и теперь широко используются в качестве вьючных, а иногда даже и в качестве домашних, животных. Району же дали его название из-за того, что люди отказывались работать там ночью из-за страха перед тем, что мог скрывать Склеп. Слухи о невероятных сокровищах находящихся в нем ходят до сих пор, но немногие рискуют соваться туда.
Город рос дальше, новый район Стоунмаркет (Stonemarket, Каменный рынок), до сих пор остающийся центром торговли, стал причиной роста влияния Города в регионе. Увеличиваясь, городская территория, начала приниматься за более плодородные земли, и фермы были вынуждены занимать все менее и менее плодородные земли вокруг гор. Нехватки продовольствия в Городе случались, но были редки, а так как готовое продовольствие поставлялось из соседних городов, поддержка внутренней сельской промышленности требовала незначительных сил. Однако поток денег в Город непрерывно увеличивался, и торговый класс начал получать все большую власть в делах Города. Они требовали представительство в администрации правительства, и право голоса в решении государственных дел.
Барон оказался в безвыходной ситуации - от налогов и таможенных пошлин, получаемых с доходов торговцев, зависели его собственные доходы, и в то же время, торговцы, которых он облагал налогом, чтобы сохранить свою власть теперь требовали долю этой власти. Они также угрожали господству дворянства, на которое Барон возлагал администрирование и управление отдельными районами Города. Торговцы могли завладеть огромным влиянием, так как контролировали наиболее важную промышленность Города.
Решение, найденное Бароном, было зверским и экстремальным, но также замечательным в своей хитрости. Большинство торговцев было заключено в тюрьму или сослано, а их бизнес был передан в руки преданной ему знати. Меньшее количество торговцев, все еще добивающихся расширения своих прав, были облагорожены подачкой взамен окончанию их требований. Чтобы удовлетворить требования торговцев, был создан Муниципалитет, это дало им ограниченную власть над внутренними делами Города, но эта власть не распространялась на ряд важных вопросов (например, на финансы, администрацию, или иностранные дела).
Хитрость оказалась успешной, заставив замолчать критиков с минимумом кровопролития, и гарантируя, что Барон останется бесспорным правителем Города. Следующим блестящим ходом, Барона было принятие учения Ордена Молота. Мнение разделилось, с корыстью он это сделал или без оной. Но это не столь важно, эффекты удовлетворяли и Барона и Город. Хотя вначале многие подвергали сомнению мудрость этого хода, критиков заставили замолчать выгоды для Города, полученные в результате действий Барона. Из являющегося относительно незначительной религией, обладающей властью только среди послушников, Орден рос в размере и высоте, поскольку стал более вовлеченным в дела Города. Технологии Хаммеритов (Hammerites) создали коллекторы, и мощные кабели, что реконструировало городскую инфраструктуру, и привело к финансовому успеху, поскольку повысился жизненный уровень, и здания распространились по прежним сельскохозяйственным угодьям. Частые поломки ненадежных технологий являлись серьезной проблемой, но вскоре они были решены введением ячеек техобслуживания, расположенных в стратегически важных точках по всему Городу. Из-за опасности диверсий, ключи к ячейкам были вручены полицейской силе Барона, а позже Городской Охране.
Районы Хайтаун (Hightowne, высокий город), Даунтаун (Downtown, низкий город), Южный квартал (South Quarter) и Северный квартал (North Quarter) выросли на плодородных поймах, так как Хаммериты провели туда коллекторы и новые улицы распространились от основных районов. Хайтаун стал самым богатым и исключительным районом Города, так как сильно отодвинулся от Старого Квартала с его распадающимися зданиями и увеличивающейся промышленностью. Здания в этих районах были построены в стиле, в последствии известном как 'Неоклассический'. Он был основан на архитектуре, преобладающей во времена становления Города.
Поддержка Бароном Молотов вела к сильному увеличению числа послушников Ордена, который сильно расширился и начал строить храмы во многих частях Города. Патрули Хаммеритов присоединились к полиции Города, в дополнение к собственной полицейской силе Барона. Городские законы и правила были изменены так, чтобы соответствовать обычаям Хаммеритов, и подозреваемые, арестованные Хаммеритами предавались светским судам, в которых обвиняемые испытывались судьями и магистрами, назначенными Бароном из среды дворянства. В конечном счете, численность послушников доросла до такой величины, что верхнее духовенство Хаммеритов почувствовало, что требуется здание, достойное размера и престижа их Ордена. Строительство Великого Собора (Great Cathedral) началось в Старом Квартале, в районе, который все еще был центром общественной жизни Города. Предназначенный, быть знаком и символом величия, как в равной мере и храмом, новый собор был быстро построен. Состоя из массивного нефа с маленькими вспомогательными строениями позади, к нему примыкало несколько широких пролетов лестницы, которая была предназначена, чтобы стимулировать ощущение страха всех, кто не был здесь до этого. Поскольку его популярность все увеличивалась, вспомогательные здания были снесены, и Спальни Св. Йоры пристроенные к дому увеличили число постоянно живущих здесь священников. Монастырь сросся с Собором. Однако, это блаженное состояние спокойствия не могло длиться вечно. Барон скончался, и после борьбы за власть, которая почти привела к гражданской войне, титул был унаследован его сыном. Сын Барона не был набожным Хаммеритом, и Орден поддержал вступление на престол брата Барона. Борьба расколола дворянство, и политический конфликт, иногда выливалсяв открытое противостояние на улицах Города. В ответ на это, сын Барона попытался уничтожить Хаммеритов, которые, как он чувствовал, представляли наибольшую угрозу его правлению. Не взирая на пользу, которую они принесли, Барон захватил и казнил верхушку духовенства Ордена Хаммеритов, и установил собственную полицейскую силу. Стражники Хаммеритов были вырезаны, в то время как храмы были осквернены и снесены.
Молоты, в конечном счете, были вынуждены предпринять отчаянную попытку защиты в их новом Соборе. Принимая во внимание то, что прежде Хаммериты производили кувалды в мануфактурах вокруг Города, теперь они были вынуждены производить их за их пределами. Были построены временные лачуги, для производства оружия, и кладбище, для похорон мертвых. Были запасены оружие и броня в ожидании заключительного сражения.
Но это сражение так и не произошло. Брат умершего Барона, при помощи части знати сверг собственного племянника и занял его место, случай, беспрецедентный в современной истории Города. Будучи Хаммеритом, он немедленно прекратил осаду Собора, и приказал немедленно арестовать всю знать, содействовавшую этому. Осада была закончена, и Молотам вновь разрешалось проповедовать.
Но, оказалось, что невозможно возвратиться к мирным годам, которые ушли безвозвратно. Молоты были шокированы случившимся, и, не обладая лидерами, они были не в состоянии восстановить свою прежнюю власть и влияние. Политика Хаммеритов полностью сосредоточилась на внутренних проблемах, поскольку богословы объяснили причину случившегося коррупцией внутри Ордена. Последовали чистки, и Молоты, сконцентрировались на искоренении ереси в своих кругах. Временные лачуги на территории Собора были заменены прекрасными каменными зданиями, построенными Св. Тенором. В них находились плавильные печи, и таким образом, в любой момент Орден мог произвести оружие для своей защиты.
Уход Хамеритов из публичной жизни привел к серьезному кризису. Прежде они управляли насосами и машинами, позволявшими Городу расти и расширяться. Теперь часть инфраструктуры лежала в руинах, и не было никого, кто мог бы использовать или восстановить жизненные компоненты Города. Новый Барон основал Отдел Общественных Работ (Department of Public Works), с предписанием восстанавливать, поддерживать и использовать инфраструктуру Города. Техники были обучены с нуля, и в течение нескольких лет коллекторы и канализационная сеть были большой частью восстановлены.
Было основано Бюро Переписи (Census Bureau), устанавливающее богатство граждан, для налогообложения. Налоги теперь могли быть установлены в зависимости от уровня доходов. Это привело к большому увеличению средств, поступающих в казну, хотя, увеличилось и гражданское недовольство. Бюро выполнило свою задачу, но было сохранено, как инструмент администрации и картографии, для системы все больше зависящей от отчетов и папок.
Дальнейшее изменение, которое Барон сделал, изменило судебную систему. Горожане становились все более и более сердитыми в связи с ее соответствием с законом Хамеритов, который был значительно строже. Чтобы уменьшить недовольство, Барон ослабил многие статьи, и уменьшил права Хамеритов, связанные с арестом и судом подозреваемых.
Хамериты, ставшие более ортодоксальными после испытаний, свалившихся на них, были оскорблены этим очевидным предательством их верований. Хотя их численность сильно сократилась, они все еще были способны принести серьезные неприятности, а Барон стремился избегать любого дальнейшего гражданского беспорядка. В конце концов, соглашение между ним и Орденом было достигнуто. Светские законы могли быть ослаблены, до тех пор, пока Молоты сохраняли право арестовывать преступников и заключать их в тюрьму, подчиненную Городскому Муниципалитету.
Теперь, когда Хаммериты получили право заключать в тюрьму преступников, они требовали места, чтобы делать это. В результате возникла тюрьма Крагсклефт (Cragscleft, Скалистое ущелье). Работы начались вскоре после заключения соглашения, в заброшенном и выработанном карьере в районе гор Эссе (Esse, по всей видимости, от essence-дух) за пределами Города. Прежние спальни, офисы и склады были отремонтированы или переоборудованы в камеры заключения. Используемые ворота, для приведения их в действие, были оборудованы системой энергообеспечения. Первые заключенные использовались для ремонта старых шахт, расположенных ниже тюрьмы, и начала строительства новых уровней. Строительство было отсрочено, а потом остановлено, из-за странных происшествий, которые, в конечном итоге, привели к исчезновению нескольких преступников, и последующему их появлению в виде нежити. В результате проект расширения тюрьмы был закрыт.
Политика Барона и его приемников гарантировала, что рост Города будет продолжаться ещё многие годы, и что новые дома и промышленность дадут начало кварталам Андермаркет (Undermarket, Под рынком), Ньюмаркет (Newmarket, Новый рынок), и Шэйлбридж (Shalebridge, Сланцевый мост). Торговля росла в масштабах и в своем значении, также как и средний класс Города. Однако, проблемы, которые стали преследовать Город в дальнейшие годы, берут свое начало именно в то время. Рост населения и городских территорий подразумевал, что все меньше и меньше земли было доступно для сельского хозяйства, и что все большее количество продуктов должно было закупаться в соседних городах. Вдобавок, рост процветания и торговли вел к появлению новых типов преступлений. Впервые появились пираты, также как и могущественные Смотрители, которые начали объединяться в гильдии. Политика облагораживания, хотя успешно предотвращала слишком большие волнения среди среднего класса, начала раздражать дворянство. Чтобы снабдить районами лордов (лордом считался благородный человек, который имел контроль над участком земли), районы были разделены и перераспределены, дабы обеспечить новые владения для новых дворян (в результате чего участки, естественно, уменьшились). Это, понятно, не нравилось исконному дворянству, но проблема была решена политикой Баронов, позволявшей дворянам разбираться внутри себя, не обращая внимания на Баронов.
Увеличивающееся процветание, также стало причиной другой проблемы, с которой Город, также очень хорошо знаком: трущобы. Привлеченные звонкой монетой, иммигранты, из окружающей сельской местности, лились в Город рекой, а нехватка дешевого жилья подразумевала, что мигранты сами будут строить себе собственные трущобы. Поскольку Город отказался впускать этих мигрантов, опасаясь роста преступности, целый квартал вырос вдоль главного подхода к Городу. Без очистки и инфраструктуры (за исключением близлежащей реки) новый квартал Пригорода (Wayside) скоро стал прибежищем преступников, проституток и других сомнительных элементов.
Вскоре после этого, благосостояние вновь сильно увеличилось, так как в Западном Лесу (Western Forest) было найдено золото. Предприниматели, пытаясь очистить землю с целью использовать ее под сельскохозяйственные нужды, нашли золотые самородки и золотую пыль. Скоро большие группы предпринимателей начали совершать поездки в Лес, строя трущобы, напоминающие о ранних днях Города. Дополнительное золото, поставляемое в Город, привело к большой инфляции, которая повысила цену основных товаров, таких, как мясо и зелень. Однако вскоре оказалось, что золотые запасы вовсе не так велики, как казалось в начале, и цены пошли вниз, почти так же быстро, как и поднялись.
Правящий в то время Барон, встревоженный спадом, который угрожал торговым доходам и общему процветанию, занялся строительной программой, намереваясь обеспечить рабочими местами безработных, тем самым, сведя к минимуму недовольство и прославить Город. Был построен большой район - Новый Квартал (New Quarter), снабженный канализацией и энергией. Отдел Общественных Работ продлил коллекторы и лини энергопередач даже за пределы Нового Квартала в ожидании роста Города.
Однако, этому росту не суждено было осуществиться. За эти годы Хаммериты постепенно восстановили свою власть и влияние, особенно среди низших слоев населения. В связи с возросшим уровнем преступности на улицах, Хаммериты снова начали выпускать ночные патрули стражников. Барон чувствовал, что этим Хаммериты демонстрируют свою силу, и намеревался противостоять этой появляющейся угрозе. Был основан Отдел Городской Стражи (Department of City Guard), включающий собственную армию Барона, который поддерживал порядок, в то время как Хаммериты отошли от общественной жизни. Контролировал новый Отдел Барон, а Специальный Уполномоченный (Commissioner), выбираемый из рядов знати, организовывал Стражу и выбирал Шерифов в каждый квартал. Учреждение подобного института было понятно, но его действия оказались неэффективными. Большое число районов - больших и маленьких - означало, что новая Городская Стажа, была разрозненна и неэффективна, в то время как Шерифы оказались подвержены взяточничеству и коррупции. Хуже того, многие люди видели в Городской Страже орган усиления контроля над собой, и негодовали по этому поводу.
Однако Городская Стража стала не только органом правопорядка, но и армией. Первоначально, Барону приходилось полагаться на разношерстную частную армию и на армии знати, которые были обязана поддерживать своего сюзерена. Эта система представляла собой слабую военную силу, без ясной системы командования, нестандартизированным вооружением, к тому же существование частных армий в пределах Города - угроза Барону. Новая сила была создана для того, чтобы играть роль армии во время военных конфликтов, вооруженная стандартными оружием и броней. Сила лояльная Барону.
Способности Городской Стражи вскоре были подвергнуты испытанию. Поиски в Восточном Лесу не обнаружили больше никакого золота, но вместо него были найдены богатые залежи угля и железной руды. В связи с малой развитостью собственной тяжелой промышленности (кроме того, что создали Хаммериты), эти полезные ископаемые поставлялись соседним городам по невысоким ценам. Это было прямым соревнованием с городом Блэкбрук, который до этого имел монополию на угольное производство. Уголь проданный Городом подорвал цены в Блэкбруке, что привело к сильному падению экономики этого города. Они решили принять меры, и военная экспедиция была послана на территорию области Города с целью оккупации богатых углем регионов. Городская Стража выдвинулась им навстречу.
Последующая битва не принесла кому-либо победы. Обе стороны понесли большие потери. Город превосходил противника в численности, но Блэкбрук имел на поле боя хорошую армию, состоящую из конницы, лучников и пехоты, которая прошла сквозь линии Городской Стражи, и была остановлены лишь на последней минуте Шоулгейтским (Shoalsgate) контингентом Городской Стражи. Обе стороны отступили, чтобы зализать раны и восстановить силы, а также пополнить запасы.
Дела Города были не очень хороши: он одержал победу лишь из-за превосходства в численности. Борьба была дезорганизована, с большим числом отдельных контингентов, подчиняющихся только своим Шерифам, которые имели небольшое представление о тактике военных действий. Кроме того, в то время, как полиция была далеко, в Городе резко возросла преступность, также как мощь и влияние Хаммеритов. Барон был вынужден выбрать новую стратегию - формирование профессиональной, постоянной армии.
Городская Армия (The City Army) была развита в потрясающе короткий отрезок времени. Были учтены проблемы, с которыми столкнулся Город, сражаясь с вражеской армией на границе, а именно: деморализация милиции и усиление влияния преступности и Хаммеритов. Пять дивизионов мужчин были собранны и организованы из криминальных элементов и безработных. Была установлена ясная система команд, а также был образован офицерский корпус, состоящий из дворян. Барон сохранил контроль над Городской Стражей и новой Городской Армией, в то время как Уполномоченный Генерал (Commissioner-General) руководил ей.
Однако, события, такие как война и образование армии вели к увеличению расходов, которые не могли покрыть доходы с продажи угля и железа, как следствие были подняты налоги. Это вновь привело к возникновению недовольства среди населения, люди начали обличать жадную природу Барона. Через несколько лет жалобы превратились в восторг, так как новая Городская Армия серией побед отбросила Блэкбрук назад, и вынудила его подписать унизительный мир. Барон, поддерживаемый толпой, смог организовать наступление на организованную преступность, что угрожало Городским Смотрителям, и в последствии положило начало тому, что известно, как Золотая Эра (Golden Age).
Стимулируемая готовой пригодностью угля и железной руды, и помощью, которую оказывали постепенно распространяющиеся технологии Хаммеритов, в Городе начала развиваться тяжелая промышленность. Литейные заводы и доменные печи покрыли все сельскохозяйственные угодья Города, а вокруг них стали расти поселения. Производимые железо и сталь все больше стали использоваться в другой тяжелой промышленности, особенно в реконструкции Города и в новых строительных работах. Город стал центром промышленности всего региона, выпуская насосы коллекторов и станки, системы энергоснабжения и механизмы управления, которые с огромной прибылью экспортировались в другие города. Рост индустриальной мощи Города, принес ему огромное богатство, которое использовалось для грандиозных строительных проектов, и новая экзотическая роскошь текла в него. Торговля получила сильный толчок от развития промышленности. Однако постепенное исчезновение под камнем и кирпичом сельскохозяйствееных угодий Города стало источником тревоги для Барона и Городского Муниципалитета, так как Город все больше и больше становился зависимым от поставок продовольствия из других, потенциально враждебных, городов. Был объявлен мораторий на дальнейшее развитие, и, в конце концов, к полному запрету на расширение Города вне современных городских границ. Реконструкция вместо расширения стала основным акцентом, и жилье становилось все выше и выше. Иметь даже маленький садик стало, признаком богатства и высокого положения, и только богач мог позволить себе землю для сада, в котором он мог бы вырастить цветы или свежие овощи.
Однако, Золотая Эра не могла длиться долго. Хаммериты потеряли монополию на механизмы и технологии, и чувствовали, что в результате теряют свое влияние. Они пытались привлечь к себе внимание и заказы, но напрасно. Они становились все отчаяннее так как теряли послушников, и вскоре большой Собор Хаммеритов опустел. В конечном итоге они попробовали тактику, которая привела к их падению. Каким-то образом, где-то Хаммериты обнаружили Глаз (the Eye); драгоценный камень наделенный некромантичесокй и анархической мощью. Они принесли этот камень в Собор, в попытке использовать его мощь для выгоды их ордена.
К сожалению, попытка провалилась. Глаз пересилил своих опекунов, и превратил их в нежить. Эти жуткие создания вырезали спящих жителей Собора, всех за исключением Брата Мартелло, который убежал к колокольне и поднял округу, звоня в большой колокол Собора.
Пробужденные шумом, люди безрезультатно пытались остановить нежить, так как она прорвалась с земель Собора и проникла в Город. Убитые становились ходячими трупами, неуязвимыми для мечей и стрел, отчаявшихся людей. Борьба распространилась вдоль Соборной Улицы (Cathedral Street) и улицы Аулдэйл (Auldale), не смотря на попытки остановить нежить, она разрушала все на своем пути. В итоге они были остановлены на Рубиновой улице (Rubin Street), где началось сооружение баррикад. Охраняемые силами Городской Стражи, рабочие строили стену, способную противостоять нежити. Скоро баррикады были сооружены, и зараженная часть Старого Квартала была опечатана камнем. Эту часть объявили закрытой зоной, вход на которую был запрещен. Но предупреждение оказалось лишним: тех, кто осмеливался вернуться туда, чтобы найти семью или имущество, в послдствии видели редко. Хранители опечатали Собор Талисманами Элементалов, и расставили их для предотвращения открытия Собора, за исключением исключительных случаев. Использование Талисманов Элементалов привлекло внимание Братства Руки, которое вскоре выбрало резиденцию неподалеку от Города, чтобы практиковать свою магию пока они пытаются найти их их.
Этот эпизод отметил конец Золотой Эры. Атака нежити нанесла серьезный удар морали Города, а также и его гордости. Собор Хаммеритов был символом Городской чести и величества - не только для Хаммеритов его потеря стала серьезным ударом. Торговля замедлилась, а доходы упали, в то время как Барон был нелогично обвинен в том, что не предотвратил атаку, или в том, что не сохранил Собор.
Численность Хаммеритов увеличилась, т.к. обезумевшие люди находили утешение (святость) в их учении. В городе всюду были построены новые храмы, вновь распространяющие учение. Барон вскоре умер, а его сын стал более связанным с Орденом, поскольку его влияние увеличивалось. Это стало бедствием для Города; теология Хаммеритов оказалась несовместима с понятиями экономии и промышленном продвижении городской области. К одобрению Хаммеритов, и к отчаянию торговцев и промышленников, Орден восстановил монополию на все механические вещи, включая управление коллекторами и энергетическими системами Города, отведя Отделу Общественных Работ вспомогательную роль.
Ситуация не улучшилась в последующие годы. Падение торговли и промышленности вело к экономическому спаду, росту безработицы и гражданскому недовольству. Смотрители нашли богатые заработки, и построили преступные организации, способные подкупить Шерифов и Специальных уполномоченных Городской Стражи. Увеличилась уличная преступность, так же как и количество патрулей Хаммеритов, призванных противостоять ей. Крэгсклефт был постоянно переполнен, и Хаммериты имели полномочия арестовывать и заключать в тюрьму любого, кого они сочтут нужным, вопреки светской судебной власти.
Сын Барона и его внук практически ничего не делали, чтобы изменить ситуацию. Падение занятости и прибыли вело к серьезной депрессии, которая усугублялась несколькими засушливыми годами, разрушившими внутреннее сельское хозяйство. Цены сильно повысились, поскольку сократились поставки, и все больше и больше продовольствия стало поставляться из внешних источников. Население постепенно начало злиться на Барона и Хаммеритов за неудачные попытки исправить ситуацию и за все более и более безжалостные меры, которые применял Орден для борьбы с преступностью. Численность Хаммеритов постепенно падала, так как все больше и больше людей разочаровывалось в них, и пыталась найти себя в торговле и промышленности. В то время, многие из числа знати покидали Орден, ища другие формы поклонения.
Барон, в конечном счете, пришел к плану, выполнение которого повысило бы его репутацию. Действуя под поддельными предлогами, он начал нападение на Блэкбрук, древнего врага. Начальные победы (такие как у Замка Морендрам (Morendrum)), были одержаны легко, но, так как армия Блэкбрука мобилизовалась, Барон обнаружил, что ситуация усложнилась. Ряд поражений отбросил Городскую Армию в Северные Территории (Northern Territories), которые были оккупированы, и война привела к увеличению налогов, которые требовались на поддержание Армии. На самом же деле деньги шли в личные закрома Барона, факт о котором большинство людей знало. Такой ход возмущал многих дворян, которые платили контрибуцию и из казны своего квартала и из собственного кармана.
Это приносит Историю Города в наше время, в точку, когда события могут быть записаны лишь после того, как они произойдут. У Города не слишком хорошие перспективы. Повышение гражданского неудовольствия и ортодоксальность Хаммеритов вероятно приведут к проблемам, также как и действия Барона. Цены на продовольствие продолжают расти, в то время, как доходы падать. Преступность вновь выросла, и Городская Стража с трудом справляется даже с уличной преступностью, все из-за коррупции и некомпетентности. И, конечно, пророчества говорят нам, Хранителям, что Трикстер скоро будет делать заявку на господство.
Хранитель Рапутинез
|
